Ibland börjar de bästa berättelserna med ett samtal. För ungefär sex månader sedan kom vi i kontakt med Buckin Billy Ray. Buckins relation till yxor behöver knappast någon närmare introduktion, och Hults Bruk var inte heller obekant för honom. Han hade besökt smedjan många år tidigare, så när vi började prata kändes det som ett naturligt nästa steg att välkomna honom tillbaka till Hult. 

Några månader senare anlände Buckin till Sverige tillsammans med Luke, hans dotters blivande man. Vi tillbringade en hel vecka tillsammans med att utforska svensk historia, hantverk och industri. Resan tog oss från Ovako och historien bakom stålet vi använder till Husqvarna, Vasamuseet och andra platser som har varit med och format Sveriges industriella och kulturella arv. 

Men besökets hjärta var Hults Bruk. Buckin fick träffa människorna bakom våra yxor och ta del av varje steg i produktionen – hela vägen från stål till färdig yxa. Han tillbringade tid tillsammans med våra smeder vid pressarna, fick uppleva slipnings- och skärpningsprocessen och följde den slutliga monteringen, skaftningen och kvalitetskontrollen. 

En yxa hör förstås lika mycket hemma i skogen som i smedjan. Därför gav vi oss också ut i den svenska skogen, där Buckin fick sätta vår fällyxa Jursla i arbete och fälla några träd. För någon som har tillbringat ett helt liv med yxor såg det nästan ansträngningslöst ut. Han behövde knappast bli svettig. Under veckan blev det förstås många samtal om yxor – om smide, yxmodeller, skaft, balans, skärpning och vad som får en yxa att kännas rätt i händerna på någon som verkligen vet hur den ska användas. Och det finns mer att berätta. Just nu vill vi framför allt säga hur roligt det var att ha Buckin tillbaka på Hults Bruk – att låta honom träffa våra medarbetare, dela med sig av sina erfarenheter och bli en del av vardagen i smedjan under några dagar. 

Stora delar av resan dokumenterades längs vägen. Besök Buckin Billy Rays YouTube-kanal för att följa resan och uppleva Hults Bruk genom Buckins ögon.