Mehr als 300 jahre schmiedetradition

Seit 1697 hallt der Klang der Schmiede durch Hult.

Die Geschichte von Hults Bruk begann, als Jacob Reenstierna hier eine Eisenschmiede gründete und die umliegenden Wälder sowie die Wasserkraft für die Produktion nutzte. Zu den ersten Erzeugnissen gehörten Nägel und Eisenstangen. Schon bald folgten Werkzeuge, Spaten und Äxte.

Bereits in den 1730er-Jahren wurden bei Hults Bruk Äxte geschmiedet. Was zunächst nur eines von vielen Produkten war, entwickelte sich über Generationen hinweg zum prägenden Handwerk von Hult.

Ende des 19. Jahrhunderts entschied sich Hults Bruk schließlich für eine stärkere Spezialisierung auf die Axtproduktion. Wissen aus dem Ausland wurde mit der über Generationen gewachsenen Schmiedeerfahrung vor Ort verbunden und legte so den Grundstein für eine Produktion in größerem Maßstab und den internationalen Vertrieb.

Heute, mehr als drei Jahrhunderte nachdem hier die ersten Hämmer erklangen, werden in Hult noch immer Äxte geschmiedet.

Die Technologie hat sich verändert. Die Menschen haben sich verändert. Die Welt um uns herum hat sich verändert.

Die Schmiede ist geblieben.

1697

Wo alles begann

Am 4. Mai 1697 erhielt Jacob Reenstierna die Genehmigung, im Tal unterhalb des Ågelsjön-Sees eine Eisenschmiede zu errichten.
Der Standort war sorgfältig gewählt. Umgeben von den Wäldern Kolmårdens und versorgt durch fließendes Wasser sowie eine Reihe von Wasserfällen bot Hult die natürlichen Ressourcen, die für den Betrieb der Schmiede benötigt wurden.
Nägel und Eisenwaren bildeten die Grundlage des frühen Geschäfts, wobei der internationale Handel von Anfang an Teil der Ambitionen war.
Mehr als drei Jahrhunderte später schmieden wir noch immer am selben Ort.
1709

Nägel, Krieg und erste Exporte

Nägel entwickelten sich zu einem der wichtigsten Produkte von Hults Bruk und blieben es bis ins späte 19. Jahrhundert.
1709 wurde die erste eigens für die Nagelherstellung errichtete Schmiede mit vier Nagelhämmern gebaut. Während des Großen Nordischen Krieges wurden die schwedische Produktion und der Export gezielt gefördert, und Hults Bruk profitierte von günstigen Bedingungen für die Ausfuhr seiner Produkte.
Damit begann schon früh etwas, das Teil der Identität von Hults Bruk werden sollte: Produkte in Hult für Märkte weit über Schweden hinaus zu fertigen.
1732

Die eiserne Dame von Hult – und die ersten Äxte

Als Brigitta „Brita“ Wallrave Hults Bruk im Jahr 1732 übernahm, begann eine neue Phase der Entwicklung.
Als entschlossene und tatkräftige Eigentümerin erweiterte Wallrave die Produktion über Nägel und Eisen hinaus. Während ihrer Zeit als Eigentümerin stellte die Schmiede eine wachsende Vielfalt an Produkten her, darunter verschiedene Arten von Nägeln, Eisenwaren, Spaten – und Äxte.
Dies ist ein wichtiges Kapitel in unserer Geschichte.
Bei Hults Bruk wurden bereits mehr als 150 Jahre bevor sich das Unternehmen schließlich auf Äxte spezialisierte, Äxte geschmiedet.
Produkte, die Hult in dieser Zeit verließen, wurden mit einem H – für Hult gekennzeichnet.
1818

Eine wachsende Eisenhütte

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte sich Hults Bruk zu einer vielseitigen Eisenhütte entwickelt.
Neben der wichtigen Nagelproduktion stellten die Handwerker in Hult eine zunehmend breite Palette an Eisenwaren und Haushaltsprodukten her. Die Fähigkeiten der Schmiede kamen bei allem zum Einsatz – von Werkzeugen bis hin zu Alltagsgegenständen.
Die Fähigkeit, sich anzupassen, weiterzuentwickeln und unterschiedliche geschmiedete Produkte herzustellen, wurde zu einem wichtigen Bestandteil des Wissens, das sich in Hult über die Jahre angesammelt hatte.
1820

Ketten, Anker und die Bedeutung von Qualität

In den 1820er-Jahren begann Hults Bruk mit der Herstellung von Eisenketten und Ankern.
Diese Produkte stellten enorme Anforderungen an das Können und Urteilsvermögen der Schmiede. Ein Versagen auf See kam schlicht nicht infrage.
Um ihre Festigkeit zu überprüfen, installierte Hults Bruk eine Kettenprüfmaschine, die fast vier Tonnen wog und sich über die gesamte Länge eines Holzgebäudes erstreckte.
Das Schmieden von Ketten entwickelte sich neben der Nagelproduktion zu einem der größten Produktionsbereiche. Hults Bruk belieferte damit sowohl Kunden in Schweden als auch Exportmärkte wie Norwegen.
Lange bevor es die heutigen Systeme zur Qualitätskontrolle gab, galt in Hult bereits ein Grundsatz:
Was die Schmiede verlässt, muss zuverlässig funktionieren.
1837

Eine Schule für die Kinder von Hult

Hults Bruk war mehr als nur ein Arbeitsplatz. Rund um die Schmiede entstand eine Gemeinschaft.
Im Jahr 1837 gründete Magnus Lorentz Ekelund eine Schule für die Kinder der Familien, die in Hult arbeiteten – fünf Jahre bevor in Schweden die allgemeine Grundschulpflicht eingeführt wurde.
Zu den unterrichteten Fächern gehörten Lesen, Schreiben, Mathematik, Geografie, Geschichte, Zeichnen, Religion und Gymnastik.
Generationen lebten, arbeiteten und wuchsen rund um die Schmiede auf. So entstand eine Gemeinschaft, in der Wissen und handwerkliches Können von einer Generation an die nächste weitergegeben werden konnten.
1870s

Die Axt rückt ins Zentrum

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden bei Hults Bruk bereits seit Generationen Äxte geschmiedet.
Was sich in dieser Zeit veränderte, war ihre Bedeutung.
Hults Bruk begann zunehmend, über seine traditionelle Produktion hinauszublicken und sich auf eine stärker spezialisierte Zukunft auszurichten. Die internationale Ausrichtung war bereits deutlich erkennbar. 1873 war Hults Bruk auf der Wiener Weltausstellung vertreten und präsentierte Produkte aus der kleinen schwedischen Schmiede auf internationaler Bühne.
Es folgten Investitionen. 1877 wurden neue Maschinen für die Axtschmiedung angeschafft – ein Zeichen dafür, dass die Axtproduktion bereits zu einem immer wichtigeren Teil des Geschäfts wurde.
Dann kam eine neue Generation.
1886 übernahm Gunnar Ekelund, Enkel von Magnus Lorentz Ekelund, die Verantwortung für Hults Bruk. Gunnar war in Hult geboren und aufgewachsen, viel gereist und hatte Hersteller in England, Belgien und den Vereinigten Staaten besucht.
Er kehrte mit neuen Ideen zurück.
Anstatt weiterhin eine immer größere Bandbreite an Eisenwaren herzustellen, war Ekelund überzeugt, dass Hults Bruk sein Wissen und seine Ressourcen auf ausgewählte Produkte konzentrieren sollte, bei denen das Unternehmen seine Stärken voll ausspielen konnte.
Die Axt rückte ins Zentrum.
Herstellungsmethoden aus dem Ausland – insbesondere aus den Vereinigten Staaten – beeinflussten die weitere Entwicklung der Produktion. Maschinen wurden aus England und Amerika angeschafft, die Fertigung wurde rationalisiert und größerer Wert auf gleichbleibende Qualität, Zuverlässigkeit und Produktionsvolumen gelegt.
Doch die neuen Methoden ersetzten nicht das über Generationen gewachsene Wissen in Hult.
Sie bauten darauf auf.
Mehr als 150 Jahre lokale Schmiedeerfahrung wurden mit Ideen verbunden, die aus einigen der damals fortschrittlichsten Industrienationen der Welt stammten.
Die Ambitionen waren international. Australien und Neuseeland gehörten zu den Märkten, die gezielt erschlossen werden sollten, während Hults Bruk seine Produkte zunehmend auf internationalen Ausstellungen präsentierte.
Diese Zeit markierte nicht den Beginn der Axtfertigung bei Hults Bruk.
Sie markierte den Moment, in dem das über Generationen gewachsene Wissen über die Axtfertigung zur Grundlage für die Zukunft von Hults Bruk wurde.
1880s

Internationale Anerkennung – Von Hult in die Welt

Lange bevor internationale Reisen alltäglich wurden, blickte Hults Bruk weit über die Grenzen Schwedens hinaus.
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden internationale Ausstellungen zu wichtigen Treffpunkten für Industrie, Handwerk und Innovation. Hults Bruk beteiligte sich an dieser neuen internationalen Bühne und präsentierte Produkte aus einer kleinen schwedischen Schmiede neben Herstellern aus aller Welt.
Die dabei zurückgelegten Entfernungen sind selbst aus heutiger Sicht bemerkenswert.
Man stelle sich Hult in den 1880er-Jahren vor – eine kleine Industriegemeinde, umgeben von den Wäldern Östergötlands – und dann Hults Bruk, vertreten auf der anderen Seite der Welt in Australien.
Die internationale Anerkennung ließ nicht lange auf sich warten.
1887 – Adelaide, Australien
Erster Verdienstorden auf der Adelaide Jubilee International Exhibition.
1888 – Melbourne, Australien
Artibus Dignis Honor Insignis auf der Centennial International Exhibition.
1888 – Barcelona, Spanien
Auszeichnung mit einer Medaille auf der Exposición Universal de Barcelona.
1893 – Chicago, USA
Auszeichnung mit einer Medaille auf der World's Columbian Exposition.
1900 – Paris, Frankreich
Auszeichnung mit einer Medaille für herausragendes Design auf der Internationalen Weltausstellung.
Und dies waren keine Einzelerfolge. Mit wachsendem Ansehen erhielt Hults Bruk weiterhin Medaillen, Auszeichnungen und internationale Anerkennung.
Die Ausstellungen erzählen uns auch etwas Wichtiges über die Menschen hinter Hults Bruk zu dieser Zeit. Sie waren neugierig auf die Welt außerhalb von Hult. Sie reisten, studierten andere Hersteller, brachten neue Ideen mit nach Hause und erschlossen gezielt Märkte, die Tausende Kilometer entfernt lagen.
Dieser Austausch von Ideen beeinflusste auch die Äxte selbst. Schwedisches Schmiedewissen traf auf neue Herstellungsmethoden und Axtformen aus dem Ausland. Die Designs wurden an unterschiedliche Wälder, verschiedene Holzarten und unterschiedliche Arbeitsweisen angepasst.
Im Laufe der Zeit kamen in Hult geschmiedete Äxte in Europa, Nord- und Südamerika, Australien, Neuseeland, Asien und Afrika zum Einsatz.
Internationale Ambitionen sind für Hults Bruk nichts Neues.
Sie sind seit Generationen Teil unserer Geschichte.
1916

Eine neue Energiequelle

In den Jahren 1916–1917 begann für Hults Bruk das elektrische Zeitalter.
Mehr als zwei Jahrhunderte lang hatte das fließende Wasser aus dem Ågelsjön die Produktion angetrieben. Nun leitete eine neue, 750 Meter lange Rohrleitung das Wasser zu einem Kraftwerk unterhalb des Werks und erhöhte die verfügbare Leistung erheblich.
Die Energiequelle hatte sich verändert.
Die Schmiede blieb.
1930

Tradition trifft auf Technologie

In den 1930er-Jahren setzte Hults Bruk seine Modernisierung fort.
Für die Wärmebehandlung wurden elektrische Anlagen eingeführt, ergänzt durch neue elektrisch und ölbefeuerte Öfen zum Härten und Anlassen. Diese Investitionen verbesserten sowohl die Effizienz der Produktion als auch die Arbeitsbedingungen.
Zudem wurde damit experimentiert, weitere Teile des Schmiedeprozesses zu mechanisieren.
Doch dabei zeigte sich ein Problem.
Die Ergebnisse erreichten nicht die Qualität, die durch traditionelle Schmiedeverfahren erzielt wurde.
Moderne Technologie wurde dennoch zu einem immer wichtigeren Bestandteil von Hults Bruk – allerdings stets dort, wo sie das Wissen und Urteilsvermögen der Menschen, die die Äxte herstellen, unterstützen konnte, anstatt sie zu ersetzen.
Diese Haltung prägt uns bis heute.
1950

Eine Gemeinschaft im Wandel

Über Generationen hinweg hatten viele der Menschen, die bei Hults Bruk arbeiteten, auch in der Umgebung der Schmiede gelebt.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts begann sich das zu verändern. Im nahe gelegenen Åby entstanden neue Wohngebiete, Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten nahmen zu, und immer weniger junge Menschen folgten den vorherigen Generationen in die Schmiede.
Auch neue Handwerker kamen hinzu. In den 1960er-Jahren wurden Arbeitskräfte aus Finnland zu einem wichtigen Teil der Gemeinschaft und der Belegschaft von Hults Bruk.
Die Menschen veränderten sich.
Das Wissen wurde weitergegeben.
1988

Äxte aus Hult in aller Welt

Ende der 1980er-Jahre hatte sich Hults Bruk fest als internationaler Axt-Hersteller etabliert.
Das Sortiment umfasste Spaltäxte, Zimmermannsäxte, Spalthämmer, Outdoor-Äxte, Campingäxte und Jagdäxte.
Nur rund 30 Prozent der Axtproduktion wurden in Schweden verkauft. Der Großteil ging ins Ausland, wobei Australien, Neuseeland, Papua-Neuguinea und Kanada zu den wichtigsten Märkten zählten.
Eine Schmiede in einem kleinen schwedischen Tal war Teil einer weltweiten Axttradition geworden.
1992

Ein neues Kapitel mit Hultafors

1992 übernahm Hultafors AB Hults Bruk.
Damit begann ein neues Kapitel in der Geschichte der Schmiede.
Mit Hultafors im Rücken investiert Hults Bruk seither weiter in die Fertigung, Produktentwicklung, Qualität, Arbeitsbedingungen und eine zunehmend nachhaltige Produktion – mit dem Ziel, die Axtfertigung auch für kommende Generationen in Hult zu bewahren.
Heute verbindet sich traditionelle Schmiedekunst mit moderner Produktionstechnologie, verantwortungsvollem Umweltmanagement und kontinuierlichen Verbesserungen bei Energieeinsatz, Materialien und Abfall.
Dabei geht es nicht allein darum, eine alte Schmiede zu erhalten.
Es geht darum, aus mehr als drei Jahrhunderten gewachsenem Wissen einen modernen und zunehmend nachhaltigen Axt-Hersteller zu entwickeln.
2015

Hults Bruk kommt nach Amerika

2015 begann ein weiteres wichtiges Kapitel.
In den Vereinigten Staaten wurde eine eigene Kollektion hochwertiger Hults-Bruk-Äxte eingeführt und brachte den Namen der Schmiede direkt zu einer neuen Generation amerikanischer Axtnutzer.
Die Kollektion fand schnell Anklang bei Menschen, die traditionelle Handwerkskunst, schwedische Schmiedetradition und Werkzeuge schätzten, die dafür gemacht sind, über Generationen hinweg genutzt zu werden.
Die Einführung in den USA war mehr als nur der Start einer neuen Kollektion.
Sie zeigte die Stärke von Hults Bruk als eigenständige Marke – international und weit über das Tal hinaus, in dem alles begann.
Rückblickend wurde dieser Schritt zu einem wichtigen Wegbereiter für das, was als Nächstes kommen sollte.
2020

Eine fossilfreie Schmiede

Im Jahr 2020 erreichte Hults Bruk einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung der Schmiede: Die Produktion wurde vollständig fossilfrei.
Damit wurde ein bedeutender Schritt getan, um mehr als drei Jahrhunderte Fertigungstradition mit der Verantwortung moderner Produktion zu verbinden.
Mit der Unterstützung und dem langfristigen Engagement von Hultafors haben Investitionen und kontinuierliche Verbesserungen die Art und Weise verändert, wie wir unsere Äxte herstellen – und zugleich bewahrt, wo und mit welchem handwerklichen Anspruch sie gefertigt werden.
Nachhaltigkeit bedeutet für uns auch Langlebigkeit: Werkzeuge zu fertigen, die für viele Jahre gemacht sind, und gleichzeitig die Auswirkungen ihrer Herstellung kontinuierlich zu reduzieren.
Eine alte Schmiede darf niemals aufhören, sich weiterzuentwickeln.
2024

30 Minuten für die Menschen hinter der Axt

Äxte zu schmieden ist körperliche Arbeit.
Sie erfordert Kraft, Beweglichkeit, Konzentration und Ausdauer – Tag für Tag, Jahr für Jahr.
Im Jahr 2024 führte Hults Bruk ein Programm ein, das allen Mitarbeitenden 30 Minuten bezahlte Bewegung während jedes Arbeitstages ermöglicht.
Das Ziel ist einfach: die Kraft, Beweglichkeit und langfristige Gesundheit der Menschen zu fördern, die hinter unseren Äxten stehen.
Wir investieren in unsere Maschinen. Wir investieren in unsere Produkte. Und wir investieren in die Handwerkerinnen und Handwerker, deren Wissen die Schmiede lebendig hält.
Das Handwerk zu bewahren bedeutet auch, für die Menschen zu sorgen, die es in die Zukunft tragen.
2025

Die Kvillinge

Mehr als 300 Jahre Tradition bedeuten nicht, stehen zu bleiben.
Im Jahr 2025 stellte Hults Bruk die Kvillinge Spaltaxt vor – entwickelt auf Basis einer völlig neuen Axtform, die bei Hults Bruk entstand.
Speziell für das Spalten konzipiert, verbindet die Kvillinge das über Generationen gewachsene Wissen der Schmiede mit moderner Produktentwicklung und einem neuen Ansatz bei Geometrie, Balance und Leistung.
Die Resonanz übertraf die Erwartungen.
Die Kvillinge wurde schnell zu einer der meistdiskutierten Neuheiten im Sortiment von Hults Bruk und zeigte dabei etwas Entscheidendes:
Unsere Geschichte gibt uns Wissen.
Sie setzt dem, was wir als Nächstes schaffen können, keine Grenzen.
2026

Hults Bruk kehrt in die Welt zurück

Der Erfolg von Hults Bruk in Nordamerika gab den Anstoß für das nächste Kapitel.
Im Jahr 2026 begannen wir mit dem weltweiten Relaunch von Hults Bruk und brachten eine neue Generation von Äxten, eine erneuerte Markenidentität und eine klarere internationale Ausrichtung zusammen.
Hults Bruk entwickelt sich erneut zu einem weltweit bekannten Namen für Outdoor- und Heritage-Äxte, die hier in Hult geschmiedet werden.
Von Nordamerika über Europa, Skandinavien und Asien bis nach Australien und darüber hinaus verbindet der in unsere Äxte eingeprägte Name jedes Produkt mit dem Ort, an dem es hergestellt wurde.
HULTS BRUK. HULT. SWEDEN.
Dieselbe Schmiede.
Ein neues Kapitel.
2027

330 JAHRE SCHMIEDETRADITION

Am 4. Mai 2027 ist es genau 330 Jahre her, dass die Genehmigung zur Gründung der Eisenschmiede in Hult erteilt wurde.
Nur wenige Orte können auf mehr als drei Jahrhunderte ununterbrochener Schmiedetradition zurückblicken.
Doch ein Jubiläum bedeutet nicht nur, zurückzublicken.
Es ist eine Gelegenheit, die Schmiede, Handwerker und Familien zu würdigen, die Hults Bruk aufgebaut haben. Die Menschen, die heute hier arbeiten. Die Axtnutzer auf der ganzen Welt, die das Wissen und die Traditionen rund um die Axt lebendig halten.
Und diejenigen, die sie in die Zukunft tragen werden.
1697 waren in Hult die ersten Hammerschläge zu hören.
330 Jahre später schmieden wir noch immer.
Und wir sind genauso gespannt auf das, was vor uns liegt.